Rafael da Silva Alves, árbitro pelotense, foi oficialmente homenageado pela Federação Gaúcha de Futebol (FGF) por sua participação na Copa do Mundo de 2026. A cerimônia, ocorrida na terça-feira (6), marcou a inauguração de um novo espaço no memorial que celebra os árbitros gaúchos que representaram o estado em Mundiais.
Aos 43 anos, Alves se juntou a um seleto grupo de profissionais da arbitragem do Rio Grande do Sul, tornando-se o quarto árbitro gaúcho a atuar em Copas do Mundo. Ele se junta assim a Renato Marsiglia, Carlos Simon e Altemir Hausmann. O memorial inclui fotos e um busto com o uniforme usado pelos quatro árbitros em suas respectivas competições.
Durante sua participação no Mundial, Rafael Alves atuou como árbitro assistente em duas partidas da fase de grupos: no empate de 1 a 1 entre Bélgica e Egito, em Seattle, e na vitória da Suíça sobre o Canadá, por 2 a 1, em Vancouver. Além disso, ele também foi o quinto árbitro na partida das quartas de final entre Espanha e Bélgica, em Los Angeles, onde os espanhóis venceram por 2 a 0 e avançaram até a conquista do título.
Trajetória
A carreira de Rafael Alves iniciou-se em 2006, quando ingressou na arbitragem gaúcha. Após passar por competições amadoras e avançar no cenário profissional da FGF, ele foi incorporado ao quadro da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) em 2011. Em 2020, recebeu o escudo da Fifa.
Ao longo de sua trajetória, o árbitro participou de eventos significativos, incluindo a Copa do Mundo Sub-20, os Jogos Olímpicos de Paris em 2024 e a Copa do Mundo de Clubes em 2025. No ano passado, foi eleito o melhor árbitro assistente do Brasileirão.
A participação na Copa de 2026 sinalizou o retorno da arbitragem gaúcha ao maior torneio do futebol mundial, após 16 anos, com a última representação ocorrendo em 2010, na África do Sul, por Carlos Simon e Altemir Hausmann.
Homenagem
Durante a cerimônia, o presidente da FGF, Luciano Hocsman, elogiou a carreira de Alves e destacou a contribuição de Leandro Vuaden, atual chefe da Comissão Estadual de Arbitragem, na formação do árbitro. Carlos Simon, um dos mais renomados árbitros gaúchos, também deixou uma mensagem ao homenageado: “Tu merece, porque a gente colhe o que planta. Que tu continue nessa batalha, não baixa a guarda”, afirmou Simon.
Rafael Alves recebeu uma placa em reconhecimento à sua contribuição na Copa de 2026 e ajudou a descerrar o novo espaço no memorial. Em entrevista anterior, ele expressou a emoção de atuar em seu primeiro Mundial, ressaltando que essa conquista foi fruto de uma longa jornada de 20 anos.
Com a participação no Mundial, Alves agora mira a continuidade em sua carreira no futebol internacional, já projetando a possibilidade de estar presente novamente em uma Copa do Mundo, desta vez em 2030.
