O Inter de Minas confirmou a transferência do meio-campista Léo Maia, de 20 anos, para o Gulf United, dos Emirados Árabes Unidos. O atleta, revelado pelo clube de Itaúna, fará sua primeira experiência internacional sob a tutela de Andrés Iniesta, ex-capitão do Barcelona e campeão mundial em 2010.
O Gulf United anunciou a contratação de Léo Maia destacando o potencial do jogador: “Ele desenvolveu seu jogo em uma das nações mais competitivas do mundo do futebol e está pronto para um novo capítulo emocionante no Gulf United para a temporada 2026/27. Seja bem-vindo, Léo Maia!”, publicou o clube nas redes sociais.
Além de Léo Maia, o Gulf United conta com o atacante Weberty Silva, também de Minas Gerais, que está na equipe desde 2023. A transferência de Léo se insere em uma tendência recente do Inter de Minas, que vem movimentando o mercado internacional com outros jovens talentos formados pelo clube. Recentemente, o zagueiro João Pedro se transferiu para o Palm City, e o atacante Pedrinho foi para o Dubai City, ambos também nos Emirados Árabes.
A oportunidade de trabalhar com Iniesta é considerada um destaque na transferência, já que o ex-jogador é amplamente reconhecido como um dos melhores da história na sua posição. Essa movimentação reforça a estratégia do Inter de Minas em preparar jovens atletas para o cenário internacional.
Clube Formador
O Inter de Minas possui o Certificado de Clube Formador da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) e atende mais de 500 crianças e adolescentes na região. O clube mantém uma parceria exclusiva com o Flamengo para identificar e desenvolver talentos em Minas Gerais.
“Essa transferência representa muito para o Inter de Minas, pois mostra que o trabalho realizado aqui está criando oportunidades reais para nossos atletas. Ver um jogador formado em nossa instituição alcançar o futebol internacional e trabalhar sob a liderança de uma referência mundial como Iniesta é motivo de orgulho e motivação para continuarmos investindo na formação de nossos jovens”, afirmou Luciana Miranda, diretora financeira do clube.
Nos últimos anos, o Inter de Minas também ajudou na trajetória de outros atletas para o exterior, como o goleiro Kevyn Vinicius, que defende o Nacional da Madeira, de Portugal, e o atacante Marlon Santos, que se transferiu para o Zalaegerszeg, da Hungria.
Investimentos Além das Quatro Linhas
Para preparar seus atletas para o mercado internacional, o Inter de Minas começou a oferecer aulas de inglês em 2026 como parte de sua formação. O clube também planeja expandir sua infraestrutura com a construção de quatro novos campos em seu centro de treinamento. Adicionalmente, está previsto o início de um processo de “europeização” das comissões técnicas das categorias de base, com a chegada de dois treinadores portugueses.
