A rotina de João Pedro, conhecido como Jotapê, reflete a vida de muitos trabalhadores. Ele levanta cedo para atuar na portaria de um prédio em São Vicente, realiza entregas de pizza nos fins de semana para complementar a renda e cuida de seu filho. Entretanto, um sonho o persegue: o de ter se tornado jogador de futebol profissional. Jotapê é o protagonista do livro Eterna Promessa, escrito pelo jornalista vicentino Leandro Marçal.
Na juventude, Jotapê foi visto como uma promessa nas categorias de base de clubes brasileiros de médio porte. No entanto, uma lesão no joelho e problemas com um empresário interromperam sua carreira no esporte. Anos depois, ele ainda luta para aceitar a oportunidade perdida.
Inspirado em histórias reais que ouviu ao longo da vida e na sua própria relação com o futebol, Leandro, que nunca jogou, sempre teve uma paixão pelo esporte. “Sempre fui um cara meio nerd de futebol. Era aquele molequinho que tinha a guia do Campeonato Paulista e do Campeonato Brasileiro”, recorda.
O autor destaca que, ao longo dos anos, conheceu muitos que sonharam em se tornar jogadores, mas não conseguiram. Muitos continuam jogando em ligas amadoras e, mesmo depois de anos, a frustração ainda é palpável. “É uma galera que, às vezes, tem 40, 50 anos e ainda joga na várzea. Quando você conversa, percebe que existe uma mágoa, uma tristeza por não ter conseguido seguir aquilo”, observa.
Realidade por trás do futebol profissional
A narrativa também questiona a imagem de sucesso associada ao futebol. Para Leandro, os jogadores milionários que vemos na televisão representam uma minoria em um mercado repleto de instabilidade e desigualdade. “Esses caras milionários que a gente vê não representam nem 5% do mercado de trabalho. São uma exceção, mas é vendido como se fosse a regra”, afirma.
O autor evidencia as dificuldades enfrentadas por jogadores em equipes menores, que muitas vezes lidam com problemas financeiros, alojamentos precários e até situações de abuso nas categorias de base. “Meu olhar de cronista, que observa os detalhes, quis retratar esse cara que é um trabalhador comum, que tentou e não conseguiu. Mesmo assim, ele tenta reviver uma trajetória que poderia ter sido a vida inteira”, explica.
Comportamentos contraditórios
Jotapê não é um herói; ele também apresenta comportamentos machistas e uma postura de superioridade, como se a proximidade com uma carreira profissional no futebol o colocasse acima dos outros.
Leandro critica a injustiça do meio e a “canalhice” que também permeia esse ambiente. “Gosto de futebol, mas gosto mais do futebol do que do meio dele”, afirma.
Baixada faz parte da história
A Baixada Santista é um cenário importante de Eterna Promessa, situando a história entre Santos e São Vicente, com uma ambientação que aproxima o leitor da realidade local.
Leandro destaca que entender o território é essencial para conectar-se com as vivências dos personagens. “Quando trago essa ambientação, consigo ter uma conexão maior com o leitor”, ressalta.
Sonhos não realizados
Apesar de centrar no futebol, Eterna Promessa reflete a dificuldade de aceitar que determinados planos não se concretizaram. “Às vezes, temos dificuldade de colocar aquilo em um lugar especial, de entender que foi muito importante, mas passou. Para algumas pessoas, certos momentos simplesmente não passam. E isso, às vezes, é muito triste”, completa.
O livro, viabilizado pelo Edital de Chamamento Público 01/2026 da Secult/SV, com recursos da Política Nacional Aldir Blanc de Fomento à Cultura, será lançado neste sábado (7), das 14h às 18h, na Rua Frei Gaspar, 1731, no Centro de São Vicente. O evento é aberto ao público, e os exemplares físicos serão distribuídos gratuitamente como parte das contrapartidas do edital.
Após o lançamento, o livro poderá ser adquirido diretamente com o escritor por R$ 30, com frete incluso para todo o Brasil e direito a dedicatória. Os pedidos podem ser feitos pelo site www.tireidagaveta.com.br, por e-mail ou pelas redes sociais.
