A Colômbia e a Suíça se enfrentam no dia 7 de julho, pelas oitavas de final. Porém, vale lembrar um fato histórico curioso envolvendo o país sul-americano: em 1974, a Colômbia foi escolhida pela FIFA para sediar a Copa do Mundo de 1986, mas acabou desistindo da oportunidade.
No artigo do historiador do esporte Eduardo de Souza Gomes, é destacado que a realidade da Colômbia na década de 1980, marcada por crise econômica, violência relacionada ao narcotráfico e inflação, tornou inviável a realização do Mundial. As exigências da FIFA, que cresciam a cada reunião, incluindo estádios com capacidade mínima de 40 mil torcedores e infraestrutura de hotelaria de alto padrão, pesaram na decisão.
O então presidente Belisário Betancur, eleito em 1982, surpreendeu ao decidir pela desistência, afirmando: “A Copa deve servir à Colômbia, e não a Colômbia à multinacional FIFA”. É estimado que cerca de 70% dos colombianos eram contrários à realização do evento naquele momento.
Após a desistência, o México herdou a sede da Copa do Mundo e a Colômbia fez história ao optar por resolver seus próprios problemas ao invés de se submeter às exigências da entidade máxima do futebol. Em tempos em que a FIFA parece acomodar-se com as demandas dos países-sede, essa escolha da Colômbia continua a ser uma lembrança significativa do poder das decisões nacionais sobre a pressão internacional.
