A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) definiu o árbitro Raphael Claus para comandar o clássico entre Atlético-MG e Cruzeiro, marcado para a quinta-feira, 29 de outubro, na Arena MRV. A partida será válida pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2026. Os assistentes e os profissionais do árbitro de vídeo (VAR) ainda não foram divulgados.
Claus já apitou três partidas do Cruzeiro nesta temporada: o empate sem gols com a Chapecoense, em 2 de agosto, pela Copa do Brasil; a vitória por 2 a 0 sobre o Grêmio, em 18 de abril, pelo Brasileirão; e a derrota por 2 a 1 para o Atlético, em 1º de setembro, também na Copa do Brasil.
Pelo lado do Atlético, o árbitro esteve à frente de outras três partidas em 2026. Além do clássico, ele comandou a derrota do alvinegro por 2 a 1 para o Grêmio, em 25 de fevereiro, e o empate por 1 a 1 com a Chapecoense, em 19 de setembro, ambos pelo Campeonato Brasileiro. A partida de 1º de setembro é registrada por ambos os clubes, pois se trata de um confronto direto.
Raphael Claus já tem experiência em clássicos mineiros, sendo escalado para quatro duelos anteriores entre Atlético e Cruzeiro antes do confronto de volta da Copa do Brasil, totalizando cinco participações no clássico. Os encontros ocorreram em 2015, 2018, 2019 e 2024. Assim, o jogo de 29 de outubro será a sexta vez que ele atuará na principal rivalidade do futebol mineiro.
Na última partida entre os rivais, em setembro, o Atlético venceu por 2 a 1, garantindo a classificação nas quartas de final da Copa do Brasil, enquanto o Cruzeiro foi eliminado. Este jogo foi marcado por polêmicas relacionadas à arbitragem e pela abordagem do presidente do Atlético, Sérgio Coelho, a Claus durante o intervalo, conforme relatado na súmula.
