Edson Arantes do Nascimento, conhecido mundialmente como Pelé, nasceu em 23 de outubro de 1940, em Três Corações, Minas Gerais. Desde cedo, foi influenciado pelo futebol, sendo filho de um jogador. Cresceu em Bauru, São Paulo, onde recebeu o apelido que o tornaria um ícone do esporte.
Aos 15 anos, Pelé se transferiu para o Santos, onde estreou pelo time profissional em 1956. Em um curto espaço de tempo, se tornou titular, artilheiro e um verdadeiro ídolo da torcida. Sua história no clube da Vila Belmiro se estendeu até 1974, formando uma das parcerias mais vitoriosas entre um jogador e um clube.
O Santos que encantou o mundo
Durante sua passagem pelo Santos, Pelé conquistou dois títulos da Libertadores e dois Mundiais de Clubes, em 1962 e 1963, além de diversos campeonatos paulistas e da Taça Brasil. O time se tornou famoso mundialmente, realizando excursões onde muitas partidas eram programadas exclusivamente para que os torcedores pudessem assistir ao camisa 10 em ação.
Um dos episódios mais emblemáticos da carreira de Pelé ocorreu em 19 de novembro de 1969, no Maracanã, quando ele marcou de pênalti o gol considerado o milésimo de sua trajetória. Esse gol paralisou o país e se tornou um dos momentos mais memoráveis do futebol brasileiro. Ao longo de sua carreira, Pelé acumula mais de 1.200 gols, contando jogos oficiais e amistosos, segundo as contagens mais aceitas.
Três Copas do Mundo
Pelé é o único jogador a conquistar três Copas do Mundo. Sua primeira vitória foi em 1958, na Suécia, onde se destacou como revelação aos 17 anos, marcando gols importantes na semifinal e na final. Em 1962, no Chile, sofreu uma lesão e acompanhou de fora a conquista do bicampeonato. A terceira taça veio em 1970, no México, quando liderou uma das seleções mais icônicas da história, marcando na final contra a Itália, encerrando sua trajetória em Copas como tricampeão.
Cosmos e o legado
Após sua saída do Santos, Pelé teve uma breve passagem pelo New York Cosmos, entre 1975 e 1977, onde ajudou a popularizar o futebol nos Estados Unidos. Ele encerrou sua carreira em um amistoso entre Cosmos e Santos, jogando um tempo por cada equipe.
Fora dos gramados, Pelé se destacou como embaixador do esporte e até ministro dos Esportes do Brasil, tornando-se uma das figuras mais reconhecidas no mundo. Ele faleceu em 29 de dezembro de 2022, em São Paulo, aos 82 anos. Seu velório teve lugar na Vila Belmiro, onde viveu a maior parte de sua história, reafirmando seu lugar indelével no coração dos torcedores.
