A NFL quer transformar o Brasil em uma das principais bases de crescimento da liga fora dos Estados Unidos. A mensagem foi reafirmada durante o NFL Media Summit, realizado no Maracanã, que será a sede do duelo entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys, marcado para domingo (27), às 17h25. Esta será a terceira partida da NFL no Brasil em três temporadas consecutivas.
Após jogos em São Paulo nos últimos dois anos, a chegada ao Rio representa um passo importante na estratégia da liga, que pretende ampliar sua presença no mercado brasileiro.
“Isso é uma mostra de que estamos investindo no Brasil. Porque a NFL no Brasil chegou para ficar. Vamos seguir investindo, mas pelo caminho certo”, afirmou Luis Martínez, diretor-geral da NFL.
A ambição da liga é clara: torná-la uma das cinco maiores modalidades esportivas do Brasil, com uma estratégia que envolve jogos, publicidade, varejo, conteúdo e iniciativas culturais.
De evento esportivo a plataforma comercial
Um dos sinais dessa expansão é a relação com patrocinadores. O Rio Game terá 22 parceiros comerciais realizando ativações em torno do evento, um número inédito para uma partida no Brasil.
Além das ativações pela cidade, a NFL anunciou que levará suas ações a lojas em três novos estados brasileiros, ainda não divulgados. O crescimento da audiência também embasa essa estratégia; segundo dados da Globo, o número de pessoas relacionadas à NFL no ecossistema da emissora chegou a 4,8 milhões, representando um aumento de 15% em relação à primeira temporada transmitida.
No caso do Super Bowl, a Globo destacou que 90 milhões de brasileiros foram impactados por algum conteúdo relacionado ao evento, considerando apenas sua audiência e desconsiderando a da ESPN Brasil.
O Maracanã como vitrine internacional
O jogo entre Ravens e Cowboys, portanto, não é apenas uma partida — é uma vitrine para a NFL no Brasil. O Maracanã é um ícone do futebol brasileiro, e a liga planeja realizar ao menos três partidas de temporada regular na cidade ao longo de cinco anos, começando em 2026, configurando esse jogo como o início de um novo ciclo.
Para isso, a NFL começou a trabalhar com o Maracanã cerca de um ano antes do evento, realizando adaptações nos vestiários e no campo, que necessitam de modificações em relação ao futebol tradicional.
A aposta no flag football
Outro pilar do projeto é o desenvolvimento do flag football, que fará sua estreia olímpica em 2028. Segundo o summit, o programa da NFL já alcançou mais de 11 mil jovens em mais de 130 escolas e formou mais de 210 treinadores, com foco no Rio de Janeiro, São Paulo e Paraná.
Essa modalidade estratégia serve como uma porta de entrada para o esporte, exigindo menos estrutura que o futebol americano tradicional, e pode ser uma chance de visibilidade adicional com os Jogos Olímpicos de 2028.
Carnaval e futebol brasileiro no plano
A expansão da NFL no Brasil incluirá uma adaptação cultural, com o Carnaval como um dos elementos para aumentar a presença da marca no país. A ideia é manter contato com o público brasileiro ao longo do ano, evitando depender apenas do calendário da temporada americana.
