David Bernstein, ex-presidente do Manchester City, afirmou que o clube pode ser excluído da Premier League caso não consiga reverter a punição imposta por irregularidades financeiras. A declaração foi feita em entrevista à BBC, após uma comissão independente ter considerado o City culpado em 114 de 115 acusações, de acordo com informações do jornal espanhol Sport.
O prazo para o clube apresentar um recurso contra essa determinação encerra nesta sexta-feira (2). Bernstein, que foi presidente da equipe entre 1998 e 2003, ressaltou que o caso compromete a credibilidade da competição e defendeu que medidas severas sejam tomadas pelas autoridades esportivas contra os responsáveis.
Suspensão imediata da diretoria
Bernstein acredita que a atual diretoria do Manchester City não deve permanecer à frente do clube, dado a gravidade das irregularidades. O ex-dirigente expressou sua revolta e pediu o afastamento imediato de todos os envolvidos nas infrações apontadas pela comissão.
“É condenável. É inacreditável. O meu pensamento imediato é: a direção deve continuar? As pessoas envolvidas devem ser suspensas de imediato. Isso é muito, muito sério. Acho isso verdadeiramente revoltante.”
O ex-presidente também criticou a abordagem defensiva do clube durante as investigações. Para ele, a insistência em negar as acusações prejudica toda a liga, o que exige respostas que vão além do âmbito do futebol.
Bernstein destacou: “Há uma linha de pensamento entre os advogados que passa por negar, negar e negar, mas este é um clube de futebol integrado numa liga e toda a credibilidade dessa mesma liga está aqui em causa. Não sou advogado, mas vejo isto como algo tão sério que vai além das autoridades do futebol.”
Punição além das multas
O ex-dirigente enfatizou que sanções financeiras não seriam suficientes diante da gravidade do escândalo. Se o recurso for rejeitado, segundo ele, a penalidade máxima deve ser imposta ao Manchester City.
“As sanções não podem ser apenas financeiras, têm de ir muito além disso. Se o recurso falhar, o Manchester City não pode continuar na Premier League; tem de sofrer. E digo isto na qualidade de torcedor”, completou Bernstein.
A definição das penalidades agora está nas mãos de uma nova audiência da comissão independente. Todo o processo corre sob sigilo até a autorização para divulgação oficial do veredito, com a Premier League empenhada em concluir rapidamente as etapas restantes e os possíveis recursos.
