Na conferência realizada em Cabo Verde, Gianni Infantino, presidente da FIFA, assegurou a dirigentes de 54 federações africanas que a entidade continuará investindo em infraestrutura e no desenvolvimento do futebol no continente. O encontro foi marcado pela presença de lideranças da Confederação Africana de Futebol.
Balanço da última década no futebol africano
Durante sua fala, Infantino destacou os avanços alcançados na última década. “Como presidente da FIFA, tenho orgulho de ter contribuído um pouco com vocês nesta revolução nos últimos 10 anos”, afirmou. No entanto, enquanto na Copa do Mundo de 2018, todas as seleções africanas foram eliminadas na fase de grupos, a edição de 2022, no Catar, mostrou uma mudança significativa. Marrocos fez história ao alcançar as semifinais, tornando-se a primeira seleção africana a chegar entre os quatro primeiros em um Mundial. Além disso, Senegal avançou às oitavas de final, mesmo sem a presença de Sadio Mané, enquanto Tunísia e Camarões conseguiram vitórias sobre França e Brasil, respectivamente.
Na Copa de 2026, realizada na América do Norte, das dez seleções africanas, nove se classificaram para a fase de grupos, com apenas a Tunísia sendo eliminada. O Marrocos terminou a competição em 6º lugar no ranking da FIFA, e o Egito, liderado por Mohamed Salah, caiu nas oitavas de final para a Argentina em um jogo acirrado, terminando 3 a 2.
Cabo Verde também destacou-se na competição, mantendo uma campanha invicta até enfrentar a Argentina nos 16-avos de final, após não sofrer gols contra a Espanha e a Arábia Saudita, e empatar 2 a 2 com o Uruguai.
Investimentos da FIFA com o programa FIFA Forward
Em sua apresentação, Infantino ressaltou os investimentos feitos pelo programa FIFA Forward, que direcionou um bilhão de dólares para o futebol africano, abrangendo 124 projetos voltados ao fortalecimento de categorias de base, centros de treinamento e competições locais. O encontro em Cabo Verde teve como objetivo consolidar alicerces políticos e discutir o calendário esportivo, além das metas de expansão institucional para as associações da região.
