O presidente da FIFA, Gianni Infantino, realizou a inauguração da nova sede da Associação de Futebol de Macau (AFM), marcando a primeira visita de um líder da entidade máxima do futebol ao território. Este evento ocorreu no último domingo e representa um momento histórico, uma vez que a AFM finalmente possui uma sede própria, 48 anos após se tornar membro da FIFA.
“Foi um prazer ser o primeiro presidente da FIFA a visitar a bela Macau, China, num dia verdadeiramente importante para o futebol”, afirmou Infantino em um comunicado oficial. Durante sua visita, ele destacou que a nova infraestrutura oferece uma base sólida para impulsionar o desenvolvimento do futebol na região.
A nova sede foi construída com o apoio do programa FIFA Forward, que visa financiar projetos das federações nacionais, incluindo infraestrutura e desenvolvimento de talentos. Infantino enfatizou que isso traz esperança e oportunidades para crianças e jovens atletas de Macau.
Em sua visita, Infantino também se encontrou com a seleção sub-15 de Macau, que se prepara para a primeira edição do FIFA U-15 World Cup & Festival, agendada para ocorrer no Azerbaijão entre 24 e 30 de outubro de 2026. A equipe macaense está no Grupo S, competindo contra seleções como Egito e Iraque.
Com um histórico recente desafiador, a seleção de Macau ocupa a 193ª posição no ranking da FIFA e não vence um jogo há sete anos. Um ponto polêmico da visita foi a proibição da FIFA, desde agosto de 2024, que impede jogadores sem passaporte de Macau de representarem a seleção, afetando jogadores estrangeiros que atuavam no futebol local.
Infantino também participou de eventos relacionados ao futebol em Hong Kong, onde presenciou a final da primeira edição da FIFA ASEAN Challenge Cup, além de ter sido recebido com vaias pela torcida ao entregar o troféu à equipe vencedora da competição.
A visita de Infantino a Macau representa não apenas um marco administrativo, mas também um impulso para o futebol local em um momento em que as iniciativas de desenvolvimento se tornam cada vez mais necessárias para fomentar o esporte na região.
