O atacante equatoriano Anthony Valencia chegou ao Rio de Janeiro na noite do último domingo, 30 de agosto, para assinar com o Flamengo. Com apenas 23 anos, Valencia vem para ocupar a vaga deixada por Gonzalo Plata, vendido ao Dínamo de Moscou por 12 milhões de euros. A expectativa é que ele assine o contrato nos próximos dias e já esteja disponível para o técnico Leonardo Jardim no confronto contra o Mirassol, marcado para a próxima quarta-feira (2), em duelo atrasado do Campeonato Brasileiro.
Trajetória de Anthony Valencia na Bélgica e chegada ao Flamengo
Valencia defendeu o Royal Antwerp desde 2022, onde atuou em 84 partidas e marcou 13 gols. Durante sua passagem pela Bélgica, ele conquistou a Liga Belga, a Taça da Bélgica e a Supertaça Belga. Formado nas categorias de base do Independiente Del Valle, ele também foi campeão da Libertadores sub-20 antes de fazer a transição para o futebol europeu. O currículo vitorioso atraiu a atenção do Flamengo, que buscava um jovem jogador com experiência internacional. Valencia também foi convocado pela seleção equatoriana para a Copa do Mundo de 2026.
Como Valencia se encaixa no ataque rubro-negro
Em campo, Anthony Valencia é conhecido por atuar aberto pelas laterais, participando tanto da marcação quanto da saída de bola. Seu estilo ofensivo se alinha com a proposta do técnico Leonardo Jardim para o setor. O Flamengo já conta com jogadores de destaque em seu ataque, como Arrascaeta, Pedro e Bruno Henrique.
A chegada de Valencia representa uma oportunidade de desenvolvimento em um ambiente competitivo, aumentando as opções ofensivas do Flamengo e marcando uma nova fase na carreira do equatoriano no futebol brasileiro. Essa contratação faz parte do planejamento da diretoria, que almeja disputar com seriedade todas as competições nesta temporada. O clube se mantém na briga pelo título do Campeonato Brasileiro e está nas quartas de final da Libertadores, sendo considerado um dos favoritos para alcançar a final da competição.
